edad 80
Hermana Mary Harper fue Hermana de la Misericordia por 62 años. Se educó en Savannah con Hermanas de la Misericordia por 12 años. Asistió a la Primaria Santísimo Sacramento y luego a la Academia San Vicente y se graduó en 1959. Las hermanas fueron amables y «humanas» y le gustó estar con ellas. Años después, al reflexionar sobre su decisión de entrar a la comunidad, Mary dijo que estaba segura de que Dios la llamaba a la vida religiosa, pero «no recordaba exactamente cómo resultó, pero todo salió bien». Hizo su noviciado en Mount Washington, una de un grupo histórico de 31 mujeres. Pronto empezó su educación en la Universidad Monte Santa Inés, de nuevo con Hermanas de la Misericordia. Se graduó con licenciatura en inglés en 1965. Después de una década, Hermana Mary obtuvo maestría en educación primaria de la Universidad de Johns Hopkins. Sus primeros ministerios fueron enseñar en primarias y preparatorias en Baltimore y en Savannah, donde tuvo la experiencia única de enseñar en la misma escuela donde ella asistió.
Pero ser maestra no fue el trabajo de su vida. En 1978, asistió a la Universidad de Loyola, Maryland donde su amor por la literatura la llevó a obtener otra maestría en humanidades. A la vez, llegó a ser agente de pastoral universitaria en Loyola, un puesto que tuvo por cuatro años, un tiempo que la llevó a decir que «encontró su llamado verdadero, ser consejera». Después de más estudios en Loyola, Hermana Mary formó parte del personal en el Hogar Marian (otro ministerio de la Misericordia en Baltimore) como consejera personal para mujeres sin vivienda debido a la adicción, drogas y el alcohol y, muchas veces, al abuso traumático. Sus estudios y experiencias allí la llevaron luego a COIL, un programa que ofrecía educación y otras formas de ayuda a personas en un vecindario marginado y empobrecido en el oeste de Baltimore.
En 1990, Hermana Mary empezó su ministerio en el Centro Médico de la Misericordia como consejera y capellana, trabajo que le dio gran alegría. Fue una presencia amada en el hospital por casi 30 años. Su mayor don fue su habilidad de escuchar atentamente las voces y los corazones.
Otro talento surgió cuando, en 2019 se coleccionaron y publicaron poemas que había escrito durante sus muchos años como hermana, en un libro El Cielo en Mí, el cual recibió críticas favorables de hermanas y amistades, como también de estudiantes anteriores.
La vida en Misericordia de Mary cerró el círculo cuando ella se mudó a La Villa, el hogar anterior para hermanas jubiladas y luego a Springwell Misericordia, el nuevo hogar de jubilación de la comunidad en Monte Washington.