Edad 85
Hermana Mary Dowden reflejó la misericordia de Dios en su amor por sus estudiantes, padres y madres de familia y comunidades parroquiales que sirvió.
Desde una edad temprana, Hermana Mary planeó seguir los pasos de Catalina McAuley y ser una Hermana de la Misericordia. A los dieciocho años, entró a las Hermanas de la Misericordia de Brooklyn en Syosset, Nueva York y empezó una vida de servicio como educadora y directora de escuelas primarias. Después del noviciado, Mary enseñó en las Parroquias de Santa Brígida y María Regina en las Diócesis de Brooklyn y Rockville Centre, respectivamente, mientras obtenía licenciatura y maestría en educación de música de la Universidad de Nazaret y la Universidad de Queens, las dos en Nueva York.
En 1969 cuando fue asignada a la Parroquia de Nuestra Señora de la Paz en Lynbrook, Nueva York, Mary inició un tiempo de servicio de amor en esa comunidad: diecinueve años como maestra, seguidos por treinta años como directora de la escuela primaria de la parroquia. Durante su tiempo allí, Mary formó y dirigió un coro y un grupo musical, quienes mejoraron las liturgias importantes durante el año. Por muchos años, Mary se encontró en el desfile anual de la Ciudad de Nueva York para el Día de San Patricio, marchando por la Quinta Avenida con la banda de marcha de Nuestra Señora de la Paz, a quienes ella misma entrenó cuidadosamente.
No fue ninguna sorpresa que fue nombrada «Mujer del Año» dos veces por el municipio de Lynbrook. Su atención al detalle, su orientación firme pero tierna de cada estudiante e integrante del profesorado como también su insistencia en un ambiente respetuoso y de bondad hicieron que sus años allí fueran de tanto éxito.
Después de jubilarse, su salud empezó a empeorarse y Mary lo aceptó como la voluntad de Dios para ella, como fue su costumbre. Dos días antes de Navidad de 2023, Mary se unió a un nuevo coro para celebrar el nacimiento de Jesús, cerrando los ojos a su vida en la Tierra y abriéndolos en el reino del Dios de la Misericordia a quien dedicó su vida.