Por la Hermana Andrea Catubig
Siempre que visito a una familia perteneciente al pueblo indígena subanen en Filipinas, oigo palad-palad o «gracias» una y otra vez.
Han pasado más de diez meses desde que recibí un subsidio de las Hermanas de la Misericordia para mi ministerio con el pueblo subanen, que vive en la isla de Mindanao y sufre innumerables indignidades, desde la continua colonización hasta la explotación por parte de empresas que extraen minerales de sus tierras. Pero sigo oyendo «palad-palad».
«El pueblo subanen se levanta» es el nombre que di al proyecto del subsidio de la Misericordia, y me propuse objetivos ambiciosos, entre ellos capacitarles para defender sus derechos, defender su cultura, tradiciones y lengua para sustentarlas para la próxima generación, y proteger su tierra y ser reconocidos como una comunidad que cuida de la Tierra. Además, esperamos dotarles de mayores habilidades y destrezas artesanales.
Dando una mirada atrás, me doy cuenta de que en los primeros días me sentí decepcionada con la respuesta inicial del pueblo subanen. Parecían reacios a aceptar el proyecto y dudosos. Esperé pacientemente su apertura a los impulsos del Espíritu Santo. Para mi deleite, la gente fue aceptando poco a poco las posibilidades del proyecto.
Empecé a organizar grupos para bailes y canciones culturales, y me sentí agradecida al ver su felicidad por el crecimiento en su propia cultura y por el reconocimiento que recibían de los demás a su alrededor. Les agradecí sus aprendizajes.
El siguiente paso fue fomentar el desarrollo de otras habilidades que pudieran ayudarles a mejorar sus medios de subsistencia. La Hermana Corazón Dongallo había introducido la fabricación de abalorios a la gente hace más de veinte años en Milagrosa, uno de los barangays o barrios. Aunque este oficio no prosperó bien, pedí a los que habían aprendido que compartieran su experiencia con las comunidades subanen de la zona. Una de las diez mujeres con grandes conocimientos de abalorios, Josie Hubid Poe, se unió al esfuerzo como profesora, por lo que le di unos honorarios.
En la actualidad, seis barangays han respondido con unas cuarenta personas, y el número va en aumento. Esperemos que la gente aprenda el arte de hacer abalorios y lo transmita a su generación más joven, que podrá utilizar esta habilidad para ganarse la vida. Pienso buscar un mercado donde puedan exponer y vender sus productos acabados.
«Cuidar la Tierra», como alentó el Papa Francisco en su encíclica Laudato Si’, es también una forma de vida que estoy fomentando en la comunidad subanen. La gente está cuidando los huertos familiares y plantando árboles frutales como parte de sus esfuerzos por hacer que su entorno sea verde, limpio y sostenible.
Como miembros de una comunidad indígena y minoría, el pueblo subanen se enfrenta a muchas luchas. La misión de la Misericordia aquí consiste en caminar con el pueblo subanen. Juntas seguiremos «Haciendo real la Misericordia». Palad-palad.
Nota de edición: Haz clic aquí para ver un vídeo de danza subanen de 18 segundos.