Por Marianne Comfort, Integrante del Equipo de Justicia de las Hermanas de la Misericordia
Este mes de agosto, muchas de nosotras nos sentimos complacidas cuando el presidente Biden promulgó la Ley de Reducción de la Inflación (LRI). Después de meses —no, años— de defensa por parte de una amplia gama de grupos, el Congreso finalmente aprobó inversiones significativas en la transición hacia un futuro de energía limpia. Y en un momento en que parecía haber poco que celebrar con la legislación, podría ser fácil ver esto como una victoria.
Pero este no fue un proyecto de ley de justicia climática. Y así nuestro estado de ánimo de celebración se silenció.
Sí, el proyecto de ley incluye $369.000 millones de dólares para provisiones climáticas y de energía renovable que se proyecta reducirán para 2030 las emisiones de carbono de los EE. UU. en aproximadamente un 40% con respecto a los niveles de 2005. Pero al examinarlo, prioriza los proyectos sobre las personas, una perspectiva que va en contra de los valores de la Misericordia.
La Alianza por la Justicia Climática nombra varias amenazas en el proyecto de ley para las comunidades más perjudicadas por la extracción de combustibles fósiles y el cambio climático, y también disposiciones que ignoran asuntos críticos. Éstos incluyen:
- financiamiento para tecnología no probada que podría permitir la contaminación industrial continua, siempre que se «capturen» las emisiones de carbono;
- requisitos para ofrecer tierras públicas y agua para arrendamientos de petróleo y gas antes de cualquier oferta de arrendamiento para desarrollo solar y eólico;
- incentivos al consumidor que están fuera del alcance de los hogares de bajos ingresos;
- y priorización de créditos fiscales para vehículos más limpios sobre inversiones en transporte público.
Lo más amenazador fue el compromiso, como precio del apoyo a la Ley de Reducción de la Inflación por parte del Senador Joe Manchin de Virginia occidental, de presentar un proyecto de ley posterior diseñado para acelerar la concesión de permisos para proyectos energéticos. Se ha presentado como la Ley de Independencia y Seguridad Energética de 2022. Si bien esto podría acelerar la aprobación de las líneas de transmisión eléctrica y otra infraestructura necesaria para una economía de energía renovable, también se produce a expensas de la aceleración de los oleoductos y otros proyectos de combustibles fósiles.
Todos estos sirven como recordatorios de que el proceso legislativo en los Estados Unidos puede conducir a compromisos que negocien el bienestar de algunas comunidades por un objetivo más amplio, en este caso, reducir las emisiones de carbono.
El reciente compromiso de varios meses de la Misericordia con Despertar a una Nueva Conciencia, un proceso de escucha profunda y reflexiva, nos llamó a centrar a las personas más amenazadas por las industrias extractivas y el modelo de desarrollo extractivista. Preguntamos: ¿Qué significa hoy para la Misericordia solidarizarse con estas comunidades, abordar los sistemas de explotación y ser parte de la solución para evitar los peores impactos de nuestra emergencia climática?
Ahora que enfrentamos este panorama legislativo en los Estados Unidos, significa, como mínimo, que nuestra abogacía no ha terminado cuando muchas personas a lo largo de la Costa del Golfo y en los Apalaches temen que fueron sacrificadas en las negociaciones a puertas cerradas y que resultaron en la aprobación de la Ley de Reducción de la Inflación. Algunas personas estaban indignadas porque el acuerdo incluía más perforación de petróleo y gas frente a sus costas, otras porque podría acelerar la obtención de permisos para el oleoducto Mountain Valley, que, si se termina, transportaría gas natural extraído mediante fractura hidráulica desde el noroeste de Virginia occidental hasta el sur de Virginia.
Debemos continuar instando a los legisladores y las legisladoras a que se opongan a cualquier proyecto de ley diseñado para acelerar las aprobaciones de oleoductos. Y continuaremos centrando nuestra defensa y nuestra evaluación de la legislación en las historias de la gente más perjudicada. Para obtener más información sobre esta defensa, se pueden registrar para abogar por la justicia de la Misericordia.